
התקרחות ונשירת שיער מקורה באלופציה (ביוונית שועל – עש השרת הפרווה אצל השועלים). הסיבה להתקרחות (אלופציה אנדרוגנטית) היא ברוב המקרים גנטית. מרבית הגברים שסובלים מהתקרחות טיפוסית או מנשירה פרוגרסיבית ירשו את הנטייה מהוריהם, אם כי לעתים הנשירה עשויה לדלג על דור. אנשים עם נטייה גנטית להתקרחות סובלים מרגישות להורמון DHT (נגזרת של ההורמון הגברי טסטוסטרון).